有意思的是，华罗庚教授也是小时候对我影响最大的科学家。那时候，民间流传的一个说法是，华罗庚教授考学生，给了8毛钱，让学生去买一斤二锅头。那时一斤二锅头是0.84元，8毛钱当然买不到一斤酒。可他的学生硬是买来了一斤酒，华罗庚就问他是怎么买来的，学生说是每次买一两，只要8分钱，连买十次就是一斤酒。这其实属于趣味数学题，对儿时的我启发很大，让我看到科学世界的其妙无穷。
但今天的孩子，已经没什么时间去慢慢品味趣味数学，而是一头扎进了各种各样的兴趣班、补习班、加强班，其实就包括小学奥数。菲尔兹奖获得者丘成桐教授曾经说过，在美国，奥数就是一个帮助中学生提升对数学兴趣的组织，而在中国，奥数的意义完全不同，它受到了从学校到家长到学生方方面面的重视，几乎成了一项“全民运动”。因为奥数学得好，就更有希望上重点中学、重点大学，所以一些学生主动要求学习奥数，而对于学校来说，大学拿奥数作为衡量学生素质的标准，导致中学和小学也以此来选拔学生。
于是乎，原本只适合极少数数学天才学习的奥数，居然在神州大地遍地开花，让很多对数学不感兴趣的人也不得不参与进来，这不但不利于人才的培养，也让很多学生把原本应该放在体育锻炼、娱乐上的时间白白浪费在奥数上了。所以丘成桐教授曾经尖锐地指出，出“奥数”题目的很少是一流的数学家，而且这些题目出得很偏，“奥林匹克数学竞赛正在扼杀我们的天才。”
当小学奥数居然难倒了科大教授的时候，我们既为这位著名学者的直白而感动，更为小学奥数的“走火入魔”而担忧。老实说，这样的奥数其实就是一种病，一种急功近利的教育病，一种唯利是图的社会病，是得好好治治了。
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